Trong bóng đá, khó có thể nói trước điều gì! Điều đó thể hiện ở lượt trận hạ màn bảng B bóng đá nam SEA Games 31. U23 Malaysia những tưởng đã nắm chắc ngôi đầu bảng B nhưng lại đánh mất một cách đáng tiếc bởi trận hòa trong thế rượt đuổi với U23 Campuchia (hòa 2-2). Kết quả này đã khiến họ phải gặp U23 Việt Nam ở vòng bán kết.

Dù không nói ra nhưng HLV Park Hang-seo hẳn hài lòng với kết quả này bởi ở mọi cấp độ, U23 Malaysia luôn là đối thủ "dễ chịu" hơn nhiều so với Thái Lan. Cánh cửa vào chung kết bóng đá nam SEA Games 31 của U23 Việt Nam đã rộng mở hơn nhiều so với tính toán trước đó.
Qua 4 trận vòng bảng, có thể thấy sự không hài lòng của HLV Park Hang-seo về lối chơi của U23 Việt Nam. Ở phần lớn các trận đấu, đoàn quân áo đỏ đều chơi tấn công bế tắc, thiếu ý tưởng. Thậm chí, họ còn gặp vấn đề ở những đường chuyền với tính chính xác không cao. Nó ảnh hưởng lớn tới mặt trận tấn công, nhất là khi U23 Việt Nam phải gặp những đội bóng chủ động lùi sâu phòng ngự.

U23 Malaysia hẳn đã nghiên cứu kĩ lối chơi của U23 Việt Nam. Thầy trò Brad Maloney hoàn toàn có thể tạo ra một bức tường phòng ngự nữa để ngăn cản U23 Việt Nam và chờ cơ hội từ các pha phản đòn. Đây được xem là giải pháp tốt nhất của U23 Malaysia, nhất là khi họ phải thi đấu trước sức ép lớn tại sân Việt Trì.